Kapitan floty angielskiej Hatteras wyrusza w podróż swoim statkiem Forward z celem zbadania bieguna północnego i przypisaniu zaszczytu odkrycia ziem jego ojczyzny, którą jest Anglia.

Podczas wyprawy większość załogi buntuje się i doprowadza do eksplozji statku.

Przy życiu pozostał kapitan i jego czterech najlepszych ludzi; muszą razem walczyć o przetrwanie, znaleźć sposób na wydostanie się z lodowego więzienia, by powrócić do swoich domów.