Pierwsza praca z tomu pt."Zwierciadło": "Żywot człowieka poczciwego". Poemat z 1558 (należy do najwybitniejszych dzieł Reja). Andrzej Trzecieski porównał go do Boskiej komedii  Dantego. Jest on tak samo obszernym traktatem o życiu godziwym. Stanowi przeróbkę utworu Zodiacus vitae z 1531 (Zodiak Życia) włoskiego humanisty i wolnomyśliciela (bliskiego ideom platonizmu) – Palingeniusa. Jest opowieścią alegoryczną o młodzieńcu, który wędruje po świecie w poszukiwaniu cnoty i „poczciwej” wiedzy o życiu. Wielbi on rozum i ład moralny, a gardzi próżnością tego świata, bogactwem, zbytkiem.