W zimowy wieczór do chaty starego Mikuły i jego rodziny we wsi puka strudzony podróżny. Nie jest zbyt rozmowny, raczej przysłuchuje się temu, co dzieje się w chacie. A dzieje się sporo - zaproszono ludzi na wieczornicę, pod ścianą zebrała się grupka przekomarzającej się młodzieży, starsi rozmawiają o przestępcy Bąku, który pokazał się w okolicy, matki drżą na samą myśl o nim. Stary Mikuła nie spuszcza oczu z podróżnika, co doprowadza do gwałtownych zdarzeń.