Anglia, okres regencji. Marcus Ravenhurst postanawia złożyć wizytę w Bath, gdzie przebywa Sarah Pennington, jego wychowanica. Dręczą go wyrzuty sumienia: wprawdzie na jej utrzymanie wysyłał znaczne kwoty, lecz Sarah widział raz i to dawno temu. Na miejscu ze zdumieniem dowiaduje się, że jego młoda podopieczna właśnie wyjechała, a właściwie uciekła. Zaniepokojony rusza jej śladem. Gdy chroni się przed śnieżycą w zajeździe, domyśla się, że urocza młoda dama, przedstawiająca się jako pani Armstrong, to właśnie jego wychowanica. Ravenhurst sądzi, że ona nie jest w stanie go rozpoznać, lecz się myli.