Utwór zaliczany jest do arcydzieł literatury norweskiej. Odzwierciedla powiązane twórczości Bjornsona z jej tradycjami legendowymi, z historią i kulturą własnego narodu. W pięknej formie autor przedstawia opowieść o losach i miłości dwojga młodych ludzi z dwóch sąsiadujących ze sobą wzgórz, o losach ich mieszkańców, "badaczy Pisma świętego", wyznawców sekty Haugego.